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A PROPOS

Bien que la culture japonaise n'ait jamais eu peur de la violence au cinéma, en 2000 sort Battle Royale, un film qui interpellerait l'opinion publique en présentant un groupe d'adolescents s'entretuant. Le film a généré un tel impact et a gagné un si grand nombre d'adeptes qu'il a donné son nom à tout un genre basé sur des jeux violents, y compris le récent et populaire Squid Game.
Le film a été réalisé par Kinji Fukusaku, le réalisateur acclamé du pays, basé sur l’oeuvre du même nom de Koushun Takami, qui mettait en vedette un gouvernement japonais fasciste insérant de jeunes étudiants dans un programme de lutte à mort en utilisant uniquement les ressources fournies par les dirigeants. Depuis la publication du roman, il a suscité des inquiétudes quant à la présentation de la violence chez les jeunes, et a même été ignoré pour les Japan Horror Fiction Awards en 1997. Il est devenu un best-seller, générant immédiatement des adaptations sur différents supports, le premier étant un manga écrit par le même auteur, mais il n'a pas été distribué dans certains pays en raison de son contenu.
Le film est sorti le 16 décembre 2000 avec une classification R15 +, rare au Japon et qui signifie qu'un film ne peut être vu que par des personnes de plus de 15 ans. Le réalisateur a tenté de faire appel à l'autorité législative gouvernementale, mais voyant la possibilité qu'il reçoive une classification plus stricte, il a renoncé. Selon des rapports, des membres du gouvernement (principalement des conservateurs) ont indiqué que le film nuisait aux adolescents et qu'il pourrait susciter de la violence dans le pays. Ce qui a attiré l'attention, c'est que les personnages étaient joués par des adolescents. Cependant, ces mêmes controverses ont incité davantage de gens à aller au cinéma, ce qui en a fait un phénomène culturel.
En fait, le film n'a pas été distribué aux États-Unis après sa sortie, notamment parce qu'il a été projeté après le massacre de Columbine, dans lequel deux adolescents ont attaqué leur lycée. Ce n'est que 11 ans plus tard qu'il a été distribué par la Toei et, si on s'attendait à une sortie massive en salles, il n’y a eu qu'une brève sortie. En 2013, le film a été interdit en Allemagne mais une objection du distributeur lui a permis d'atteindre le pays. Et même lorsque la suite allait sortir en DVD, elle a dû être retardée en raison d'un incident au cours duquel une fille de 11 ans a assassiné son camarade de classe après avoir lu Battle Royale.
La violence du film est vraiment le facteur central de ces polémiques. Cependant, cette oeuvre a également établi quelque chose que d'autres suivraient : faire une critique du système et une analyse des interactions sociales sous certaines conditions. Bien que Quentin Tarantino, qui l'a désigné comme l'un de ses films préférés, ait embrassé sa vision violente, d'autres réalisateurs et créateurs ont suivi une voie plus fidèles en présentant la violence avec une vision plus critique et des commentaires.
Au cinéma, bien que certains films comme The Hunger Games ou The Purge soient perçus comme influencés par Battle Royale, le contenu est faible par rapport aux créations asiatiques, principalement en manga et anime. Squid Game, en introduisant des personnages adultes, enlève un peu de l'impact original. Cependant, c'est une oeuvre précieuse qui nous rappelle l'impact de cette œuvre et le genre qu'elle a commencé.
Alonso Martínez (GQ)