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A PROPOS

Mais que raconte donc Le Garçon et le Héron ? Ce film d'animation est une adaptation du roman de Genzabur? Yoshino intitulé Et vous, comment vivrez-vous ? (traduit et édité récemment en français aux éditions Picquier). Ce livre encore méconnu en France est un monument littéraire au Japon. Un livre sur la liberté individuelle et la solidarité publié au coeur des années 30 dans un Japon militarisé et allié avec l'Allemagne nazie. Le livre a été interdit et son auteur condamné... offrant ainsi à ce texte un statut légendaire.
Le roman utilise son personnage principal, un adolescent japonais vivant dans les années 30, pour établir un manuel quasi philosophique de vie. Grâce à ses expériences et aux observations de son oncle, ce jeune homme va grandir et émanciper son esprit. Mais Le Garçon et le Héron n'est pas qu'une adaptation fidèle de ce roman. Le Livre des choses perdues de John Connolly, la propre vie de Hayao Miyazaki et toute sa filmographie viennent se mélanger dans ce film qui a fait sortir le maître de sa retraite.
Le visionnage de la bande-annonce du film annonce la couleur. Si l'on retrouve les traits habituels du studio et certains incontournables (le feu du Château ambulant, les esprits de Mononoké, le tunnel sombre de Chihiro, la magie visqueuse, la nourriture...), Le Garçon et le Héron semble enrichir et dynamiser considérablement son animation. Les premières critiques font état d'un film moins accessible pour le grand public et les enfants en particulier. Une oeuvre mature, gorgée de symboles et de secrets, que seuls plusieurs visionnages et une connaissance de la vie de Miyazaki et de ses références permettrait de déchiffrer totalement.
La production de ce film a duré 7 ans. Le nombre des dessins nécessaires pour réaliser l'animation "à l'ancienne" du film a été démultiplié pour gagner en fluidité et en détails. Une soixantaine d'animateurs était dédiée à la tâche. Naturellement, c'est le compositeur culte de la maison, Joe Hisaishi, qui a été chargé d'habiller musicalement ce film de 2h04. Pour Le Garçon et le Héron, le musicien a créé quelque 37 morceaux.