ÉVÉNEMENTS ET SÉANCES SPECIALES

A PROPOS

Pendant les noires années d'une lente descente aux enfers dont il signa la fin, au mois de mai 1988, en passant par la fenêtre d'un hôtel miteux d'Amsterdam, Chet Baker n'est jamais parvenu à ruiner son image de jeune prince d'un éternel été. Au pays d'Elvis et de James Dean, l'apparition de Chet Baker fut un coup de foudre contre lequel le temps ne peut rien. Sa voix et sa musique fredonnaient un romantisme abyssal et sa gueule d'amour était à tomber : « Il avait l'air d'un boxeur angélique », a dit le photographe William Claxton, qui immortalisa l'émergence de la jeune star.

C'est après cette icône en noir et blanc que courait le photographe de mode Bruce Weber quand il s'est mis en tête de réaliser son fascinant documentaire. « J'ai toujours rêvé de ressembler à un type comme ça, raconte Weber. J'ai grandi dans les campagnes de Pennsylvanie et, dans ses disques, j'ai trouvé le son qui m'a poussé à partir à l'ouest, celui qu'on perçoit au bord de l'océan, sur la plage, tard dans l'après-midi... » Peu avare de son temps, de son argent et de ses mensonges pour signer un film à la hauteur de ses fantasmes, Bruce Weber a accompagné le trompettiste drogué dans la « ballade » poignante et pathétique de ses derniers mois. Let's get lost était au montage quand on a trouvé le corps sans vie de Chet Baker. L'éclat funèbre de cette actualité en fait un film unique sur le mythe du « loser magnifique ». Et les mélodies restent — My funny Valentine, The thrill is gone... Chet Baker est le plus beau fantôme qui pouvait nous apparaître.

Laurent Rigoulet (Télérama)