ÉVÉNEMENTS ET SÉANCES SPECIALES

A PROPOS

On n’arrête plus Yorgos Lanthimos. Un an et des brouettes après la sortie de son Mise à Mort du Cerf Sacré qui avait connu les honneurs d’une sélection en compétition officielle à Cannes, le cinéaste est déjà de retour avec La Favorite, un film en costume présenté à la dernière Mostra de Venise et réunissant Emma Stone, Rachel Weisz, Olivia Colman et Nicholas Hoult. Il faut dire que ça se bouscule au portillon pour tourner avec le génie grec depuis le triomphe de The Lobster. Avec La Favorite, Lanthimos nous entraîne dans l’Angleterre du XVIIIème siècle, pour une plongée amusée, voire parfois délirante, dans les coulisses de la Cour de la reine Anne Stuart.

Des costumes pompeux, du parquet qui craque, du faste et des dorures, des duels au pistolet, des bougies et des tunnels de dialogues sur fond de tragédie baroque… Non merci, le menu n’intéressait pas monsieur Lanthimos. Après avoir révélé un style bien à lui, marqué par une humour entre l’acerbe et le cynique, Yorgos Lanthimos déboule dans un genre qu’il va dégommer comme un chien dans un jeu de quilles. Le metteur en scène dépoussière le registre du film en costume en l’approchant avec un modernisme surprenant, sans toutefois jouer la carte du formalisme décalé façon Marie-Antoinette. Dans le récit comme dans les dialogues ou la mise en scène, La Favorite ose un style qui tranche, un rythme vif, un langage qui détonne, et un récit qui conjugue les jeux de pouvoir au féminin puisque les « héros » sont des « héroïnes ». Avec une virtuosité du geste qui éclabousse l’effort d’un panache assez sidérant (même si l’on n’est pas toujours très fan de ces plans disgracieux utilisant de larges focales déformantes), Yorgos Lanthimos signe une sorte de délicieuse tragicomédie aux griffes acérées, lesquelles empoignent le récit entre rire, drame, ironie et cruauté.

Mais pour qui a vu The Lobster pour ne citer que lui, on sait que Lanthimos n’est pas adepte d’un cinéma gratuit et dénué de profondeur. Il le prouve encore une fois avec une œuvre fascinante de multiplicité dans ses niveaux de lecture. En creux de ce regard historique sur la cour britannique du XVIIIème, le film déploie un discours fleuri et impertinent sur la bassesse des hautes sphères de pouvoir. Les personnages y sont tous fielleux, vils, égoïstes, cruels, lâches et manipulateurs. Toujours en quête d’un commentaire politique adossé sur un langage aussi aiguisé que des lames tranchantes, Lanthimos déguise la pertinence de son propos, s’amusant d’une époque lointaine pour composer un miroir de celle d’aujourd’hui, où rien n’a fondamentalement changé. Pour bien ancrer sa proposition, le cinéaste n’hésite pas à enlaidir ses protagonistes, comme un masque extérieur de leur laideur intérieure qui jaillit dans leur apparence, leurs actions ou leur parlé. La Favorite devient ainsi une satire mordante sur la médiocrité humaine, la cupidité, la soif de pouvoir et l’envie rapace de gravir l’échelle sociale pour les uns ou de tenir son rang et ses privilèges pour les autres. Pour faire vivre cette pseudo farce amèrement dramatique et délicieusement rieuse, un trio de comédiennes formidables (Emma Stone, Rachel Weisz et Olivia Colman régalent) qui n’hésitent pas à beaucoup donner d’elles-mêmes dans un jeu de jubilation pervers. Et alors que l’élégance se mêle au grotesque, que le trivial épouse un esthétisme raffiné ou que les sentiments s’opposent aux rivalités, La Favorite d’apparaître comme le meilleur film de Lanthimos à ce jour, le mieux maîtrisé de bout en bout et délesté des petits défauts d’équilibre qui pouvaient habiter ses beaux efforts précédents. Un régal jouissif, grinçant et virtuose !

Nicolas Rieux (mondocine.net)