ÉVÉNEMENTS ET SÉANCES SPECIALES

A PROPOS

A l'opposé de "Miss Peregrine", il y aurait "Les Pépites", un documentaire de Xavier de Lauzanne sans trucage ni effets poétiques. Encore que le récit ne soit pas sans prodige : celui accompli par un couple de Français, Christian et Marie-France, qui en 25 ans sauvèrent 10 000 enfants, au Cambodge.  Tout commence avec la fable de Monsieur Seguin dont les rêves de liberté, on s'en souvient, sont broyés au petit jour par le loup qui la mange au terme d'un long combat. "Pour moi, s'indigne Christian, c'est l'anti éducation !"  Lui a toujours vécu ses rêves et si sa lutte n'est pas finie, il a pourtant gagné.
A l'âge de dix ans, il a vu le château de ses parents brûler sous le déluge de feu de la Libération et il en a perdu tout désir d'enracinement. Avec sa femme, Marie-France, et leurs enfants, ils ont pris la poudre d'escampette, arpentant les routes de France en camping-car pour chanter. Mais il leur fallait un rêve plus vaste. Ils partent jusqu'en Inde, puis au Cambodge.
"C'est l'inattendu qui rallonge la vie" dit Christian qui a un visage rond et une volubilité chaleureuse. Au milieu des années 90, il retourne avec sa femme au Cambodge où ils sont déjà allés. A Phnom Penh, ils découvrent avec effroi que des gosses survivent sur une décharge, se nourrissant comme ils peuvent en fouillant les ordures. "C'était infect, l'odeur prenait à la gorge", précise Christian dont la bonté, alliée à un pragmatisme éclairé, va se déployer pour venir en aide à ces gamins.
Les voilà tous les deux, sa femme et lui, chaussant les enfants dans un premier temps, puis n'ayant de cesse de les sortir de la décharge. En respectant leurs souhaits, en y allant petit à petit, bâtissant d'abord une paillote - en 1996 - pour que les gamins puissent s'asseoir et manger, puis achetant un terrain pour y construire une école parce qu'ils ont tous dit qu'ils voulaient de quoi manger et apprendre. Un repas par jour et aller à l'école.
Encore faut-il former les professeurs, instaurer un cursus khmer, convaincre les familles de scolariser leurs progénitures en leur donnant des sacs de riz pour compenser le déficit du travail des plus jeunes. Ce n'est jamais fini. Christian et Marie-France découvrent que les horreurs khmer rouge ont enfanté la violence chez leurs victimes, elles mêmes reproduisant le mal qu'elles ont connu.
Que la chaîne des maux est sans fin. Ils s'aperçoivent aussi que même sachant lire et écrire, les gosses devenus grands retournent sur la décharge car ils n'ont pas de travail. Le couple refuse de baisser les bras, ouvre des filières professionnelles avec cette obsession : "La meilleure école pour les plus pauvres".
Rien n'est jamais acquis quand on combat la misère et la maltraitance mais il leur sera rendu au centuple. En amour et en gratitude. Ils sont toujours là, debout et vaillants, revenant avec les premiers petits hôtes qui sont aujourd'hui adultes sur le terrain où la décharge, en 25 ans, a été recouverte. L'herbe y pousse désormais. Parfois, un déchet remonte à la surface mais le paysage est dégagé sous le ciel de l'été. Christian contemple le travail accompli. Il a les larmes aux yeux. Nous aussi.

Sophie Avon (Sud Ouest)